1. Mrówki wyewoluowały z istot podobnych do os około 110-130 milionów lat temu. Żyli w czasach dinozaurów, ale nie wyginęli...
2. Kolonie mrówek mogą liczyć od kilku do kilku milionów osobników.
3. Ziemię zamieszkuje ponad 12 000 różnych gatunków mrówek. Długość najmniejszego z nich wynosi zaledwie 0,07 centymetra, a największego – aż 4 cm.
4. Wiele osób uważa termity za mrówki, chociaż nie są one nawet spokrewnione. Najbliższymi krewnymi termitów są karaluchy.
5. Małe mrówki stanowią 15-20% całkowitej biomasy zwierzęcej na Ziemi, czyli więcej niż masa kręgowców.
6. Naukowcy uważają, że obecnie na świecie żyje około 10 biliardów mrówek.
Na osobę przypada kilka milionów tych owadów.
7. Pracujące mrówki żyją do 3 lat, a królowa mrówek może rządzić do 30 lat.
8. Owady te potrafią brać do niewoli przedstawicieli innych gatunków mrówek, zmuszając ich do pracy na rzecz swojej kolonii.
9. Największa na świecie kolonia supermrówek liczy ponad miliard osobników i zajmuje powierzchnię ponad 5954 kilometrów kwadratowych.
10. Ukąszenie mrówek Paraponera clavata jest potwornie bolesne i może trwać cały dzień. Owady te są często określane jako „mrówki kuloodporne”, ponieważ gdy je zaatakują, wydaje się, że ktoś cię postrzelił.
11. Naukowcy uważają, że mrówki są w stanie przenosić przedmioty 5000 razy cięższe od nich samych. Dla porównania, ślimaki mogą unieść tylko dziesięciokrotność swojej wagi.
12. Mrówki mogą osiągnąć prędkość do 7,62 centymetra na sekundę. Dla osoby porównywalna prędkość wynosi prawie 55 kilometrów na godzinę.
13. Mrówki to najmądrzejsze owady. Ich mózg, pomimo niewielkich rozmiarów, składa się z 250 000 komórek.
14. Mrówki słyszą stopami i kolanami – wyczuwają wibracje ziemi.
15. Każda kolonia mrówek ma swój własny zapach.
16. Królowa mrówek zajmuje się wyłącznie składaniem jaj. Opieka nad nimi należy do obowiązków mrówek robotnic.
17. Niektóre mrówki nie budują mrowisk, ale prowadzą koczowniczy tryb życia. Kiedy nadchodzi czas, aby ruszyć dalej, zbierają larwy, pożywienie, jaja i królową, a następnie wyruszają w podróż.
18. Ukąszenie mrówki Harpegnathos „czarny buldog” może być śmiertelne dla człowieka. Na szczęście w tym przypadku stworzono antidotum.
19. Mrówki potrafią uczyć się interaktywnie – to znaczy mogą uczyć się na przykładach innych osób, a nie na własnym. Oprócz nich tę zdolność posiadają tylko ssaki.
20. Niektóre gatunki mrówek mogą wykorzystywać ziemskie pole magnetyczne jako punkt odniesienia, podobnie jak niektóre rekiny.
21. Mrówki potrafią tworzyć ze swoich ciał „żywe mosty”, aby przekraczać bariery wodne lub roślinne.
22. Meksykańskie danie „Eskamoles” obejmuje jaja kilku gatunków mrówek.
23. Tylko ludzie i mrówki mają zwierzęta. Oczywiście mrówki są drapieżnikami, ale nadal hodują swoje zwierzęta. Rolę takiego bydła wykorzystuje mszyca. Mrówki pasą mszyce, opiekują się nią, chronią przed innymi owadami, a nawet doją. W ten sposób mszyca wydziela specjalny płyn, który mrówki chętnie wykorzystują w swoim żywieniu. I oczywiście mszyce służą im jako pokarm. Ogólnie rzecz biorąc, mrówki są jedynymi żywymi istotami z wyjątkiem ludzi, którzy hodują zwierzęta.
24. Pracujące mrówki są stale zajęte „pożytecznymi” rzeczami, śpią bardzo mało – mniej niż pięć godzin dziennie. Wykorzystuj czas snu nie od razu, wydłużając go na dziesiątki małych okresów trwających około minuty. Zatem w ciągu dnia pracująca mrówka może zasnąć nawet 250 razy. Dzięki tej codziennej rutynie ponad 80% populacji mrowiska jest zawsze przytomnych, co pomaga kolonii mrówek być zawsze gotową na niespodzianki.
25. W Afryce i Ameryce żyją mrówki koczownicze, nie mają własnego mieszkania, cały czas podróżują i zabijają wszystko, co stanie im na drodze, nawet lwy przed nimi uciekają.
26. Mrówki żyją na całym świecie z wyjątkiem Islandii, Grenlandii i Antarktydy.
27. Mrówki mają jasne obowiązki: budowniczowie, żołnierze, zbieracze (ci, którzy szukają pożywienia). Jeśli mrówka szukająca pożywienia powróci kilka razy bez ofiary lub bez informacji o tym, gdzie znajduje się pożywienie, przepada.
28. Istnieją gatunki pająków, które wyglądają jak mrówki jak dwie krople wody, z tą różnicą, że mrówki mają 6 nóg, a pająki 8. Z reguły ukrywają się pod mrówkami, wykorzystując to podobieństwo do ochrony przed ptakami i innymi owadami. Robią to dlatego, że nie dla każdego gatunku zwierząt mrówki są obiektem pasji gastronomicznej (no może z wyjątkiem mrówkojadów). Jednak niektóre takie pająki wykorzystują to podobieństwo do samodzielnego polowania na mrówki. Wyciągają dwie łapy, wchodzą do mrowiska, łapią i zabijają mrówkę, po czym wyrzucają ją z mrowiska jak martwego towarzysza i sami ją zjadają.
29. Większość mrówek należy do klasy robotniczej, a wszystkie mrówki pracujące to samice i mają słabo rozwinięty układ rozrodczy.
30. Nie wszystkie mrówki są tak pracowite, jak się powszechnie uważa. Obserwacje wykazały, że 80% mrówek angażuje się w prace społecznie użyteczne – sprzątają mieszkanie, zbierają żywność; ale reszta to leniwi. Nawet po tym, jak naukowcy usunęli część „pracujących” mrówek, sytuacja nie uległa zmianie. Aktywność zajętych mrówek przejęły te, które nic nie robiły. Niektórzy jednak nadal pozostawali bezczynni. Można wytłumaczyć to dziwne obojętne zachowanie, może to być starość lub patologiczne lenistwo.
