Messor desertus

• Królowa: 12–14 mm
• Robotnice: 4–6 mm
• Major: 8–11 mm

• Nasiona (główne pożywienie): proso, mlecz, kanar, nasiona traw, sezam, mak
• Owady (okazjonalnie): muszki owocowe, karaczany, mączniki — szczególnie dla królowych założycielek i dla przyspieszenia rozwoju czerwiu
• Miękkie owoce: winogrona lub melon (opcjonalnie — nie zawsze akceptowane)
• Żwirek/pokruszone skorupki jaj do wspomagania trawienia

Messor desertus to prawdziwi ziarnożercy przystosowani do życia na pustyni. Majory specjalizują się w miażdżeniu i przetwarzaniu twardych nasion na „mrówczy chleb”. Podawaj suchą mieszankę nasion o zróżnicowanej wielkości i twardości, by stymulować naturalne zachowania.

• Wilgotność:
 Arena: 20–40%
 Gniazdo: 40–55%
• Temperatura:
 Arena: 26–36 °C
 Gniazdo: 28–32 °C
• Diapauza: Nie jest ściśle wymagana, ale krótki chłodniejszy okres (~15 °C przez 1–2 miesiące) może korzystnie wpłynąć na długoterminowe zdrowie kolonii

Messor desertus to pustynna mrówka żniwiarka pochodząca z suchych regionów Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu. Gatunek ten jest doskonale przystosowany do gorącego, suchego klimatu, znany z efektywnego zbierania nasion, długotrwałej aktywności powierzchniowej i dużych, efektownych majorów.

Są świetnymi zbieraczami, często tworzą zorganizowane szlaki prowadzące do źródeł pożywienia. Kolonie budują rozległe magazyny na nasiona, a majory odgrywają kluczową rolę w przetwarzaniu nasion i obronie wejścia do gniazda.

W hodowli M. desertus najlepiej czuje się w suchych formikariach wykonanych z Ytongu, gipsu lub akrylu, z osobnymi komorami na nasiona. Dobra wentylacja i kontrola wilgoci są kluczowe, by uniknąć pleśni. Nadmierna wilgotność stanowi zagrożenie.

Królowe założycielki można trzymać w ciepłej probówce z pokruszonymi nasionami i lekkim źródłem białka. Po pojawieniu się pierwszych robotnic rozwój kolonii staje się bardziej stabilny. Robotnice major zazwyczaj pojawiają się po osiągnięciu ~100 robotnic, choć zależy to od temperatury i dostępu do pokarmu.

Messor desertus to gatunek ciepłolubny, zbierający nasiona, łączący silny polimorfizm, pustynne przystosowania i fascynujące zachowania związane z żerowaniem. Idealny wybór dla hobbystów chcących obserwować złożoną architekturę gniazda, magazynowanie pokarmu i działanie potężnych majorów. Najlepiej nadaje się dla średniozaawansowanych i zaawansowanych hodowców z suchymi formikariami i dobrze dobranym zapasem nasion.